Les champions de demain sur la piste de leurs idoles lors du Grand-Prix Migros

«Être en finale du Grand Prix Migros a été une expérience incroyable pour moi. C’était un petit rêve d’enfant qui se réalisait.» En 2013, à Stoos, Franjo von Allmen avait remporté la combi-race de la mythique compétition pour enfants. Le triple champion olympique bernois et ambassadeur de Crans-Montana 2027 fait partie des nombreuses stars à avoir brillé tout jeune sur le Grand Prix Migros avant d’avoir explosé sur la scène internationale.

Tous les grands champions suisses actuels, à l’image de Marco Odermatt, Loïc Meillard, Lara Gut-Behrami ou encore Michelle Gisin, sont passés par le circuit qui réunit tous les jeunes skieurs de 8 à 16 ans, depuis plus d’un demi-siècle. Et pour clore une nouvelle saison en fanfare, c’est Crans-Montana qui accueille cette année, pour la première fois, la grande finale de l’événement où ils s’affronteront sur la piste Nationale.

Un décor fantastique pour une compétition qui ne l’est pas moins, à moins d’une année des Championnats du monde FIS de ski alpin Crans-Montana 2027. Un symbole fort, comme le souligne Alessio Gioli, président du Comité d’organisation de ces finales : «Les enfants peuvent se mesurer dix mois avant les meilleurs skieurs du monde, sur la même piste et avec les mêmes installations. C’est unique.»

Les pistes de course comme les grands

Ce sont près de 900 jeunes talents du ski en herbe qui vont avoir la chance de dévaler la piste Nationale. «L’objectif, c’est de laisser des souvenirs dans la tête des enfants. Quand ils regarderont les Championnats du monde dans une année, ils pourront dire qu’ils ont skié sur le même tracé», poursuit Alessio Gioli. Un lien direct avec l’élite mondiale, renforcé par la présence annoncée de quelques athlètes qui viendront partager leur expérience sur place.

Pour Didier Défago, le CEO de Crans-Montana 2027, c’est «une opportunité incroyable» pour tous ces enfants de se confronter à une piste de Coupe du monde. «Cela donne des étoiles dans les yeux et crée des vocations.» L’ancien champion olympique insiste également sur la dimension formatrice de l’événement. «Ils découvrent ce que représentent des infrastructures de compétition, le chrono, le streaming, l’organisation. C’est un vrai transfert d’expérience.» Car si la pression n’est pas celle d’une course sur le Cirque blanc, les exigences restent élevées pour les organisateurs et les défis sont similaires. «Nous devons garantir une qualité irréprochable pour plusieurs centaines d’enfants sur le même parcours.»

3000 personnes attendues par jour

Au total, près de 1200 enfants sont attendus sur le week-end, entre épreuves alpines et nordiques, une première dans l’histoire de la manifestation. «Swiss-Ski nous a proposé de réunir les deux disciplines pour cette finale. C’était une opportunité de montrer qu’on est capable d’organiser deux grands événements en même temps», reprend Alessio Gioli.

Un défi logistique d’envergure, notamment pour accueillir les compétitions nordiques entre Cry d’Er et Chetzeron, mais également une fête populaire durant les jours de courses, ainsi que la cérémonie d’ouverture qui se déroulera dans le stade d’arrivée de la piste Nationale vendredi après-midi. Durant le week-end, ce sont près de 3000 personnes qui sont attendues chaque jour pour une manifestation qui pourra compter sur le soutien de plus de 150 bénévoles.

Les souvenirs de Malorie Blanc

Au-delà de la performance, c’est surtout l’expérience qui marque. «Pour les enfants, c’est un événement qui marque beaucoup, c’est l’événement de la saison», se remémore Malorie Blanc. L’ambassadrice de Crans-Montana 2027 avait été sacrée en géant en 2016 à Saint-Moritz. «Au-delà des résultats, j’ai toujours apprécié les moments passés avec les amis au village.» Car le Grand Prix Migros, c’est avant tout une fête, une ambiance conviviale. Entre compétitions, animations, village partenaires et remise des prix, tout est pensé pour faire de cette finale un moment inoubliable pour les futurs champions.